L'épisode, célèbre, est ainsi raconté dans le Dictionnaire de Chaudon et Delandine à l'article VOLTAIRE: « En 1726 une nouvelle détention à la Bastille ajouta aux désagrémens que lui procuroit quelquefois la littérature. Ayant blessé le chevalier de Rohan par ce propos indiscret: Je ne traîne pas un grand nom, mais je sais honorer celui que je porte; celui-ci le fit maltraiter en plein jour. Voltaire "au lieu de prendre la voie de la justice, disent les Mémoires de Villars, estima la vengeance plus noble par les armes. On prétend qu'il chercha son adversaire avec soin, mais trop indiscrettement. Le cardinal de Rohan demanda à M. le duc de le faire mettre à la Bastille. L'ordre en fut donné et exécuté. Le malheureux poëte après avoir été battu fut encore emprisonné." [...] Voltaire après six mois de détention, ne recouvra la liberté qu'à condition qu'il sortirait du royaume. »

« Roi ne puis, duc ne daigne, Rohan suis» était la devise de la maison de Rohan